逃过“交配即死亡” 魔咒，新发现的螳螂物种靠跳舞躲开被配偶吃掉的命运

发布时间：2025-12-16 12:08:42  浏览量：37

地球是一个奇迹 物种｜全球 将国家地理中文网设为星标方能收到正常推送

这只雄性蛇尾螳螂（Ameles serpentiscauda）的触角之间，能看到三只单眼——螳螂的单眼通常用于夜间飞行时，借助星光进行导航。而该物种的典型特征是翅膀短小且无飞行功能，这使得这种螳螂完全无法飞行。｜国家地理图片集

雌性螳螂素来因在交配过程中或交配后捕食配偶而臭名昭著。

如今，科学家发现了一种矮螳螂新物种，雄性个体竟能通过一套复杂的舞蹈表演，成功避开这一致命厄运。

在这场求爱之舞中，雄性螳螂会以多样姿态摆动腹部：时而如灵蛇盘绕般蜿蜒舒展，时而如响尾蛇摆尾般急促抽动。

据《行为生态学与进化》期刊报道，这种独特行为不仅为它赢得了“蛇尾螳螂”

“我们此前已知部分螳螂会进行求偶展示，”意大利蒙特基奥马焦雷市“G.赞纳托”考古与自然科学博物馆的博物学家馆长、该新物种联合发现者罗伯托·巴蒂斯顿（Roberto Battiston）表示，“但这样奇特的求偶方式，我们还是头一次见到。”

神秘的螳螂家族

陶森大学螳螂实验室负责人、生物学家克里斯托弗·乌菲（Christopher Oufiero）介绍，目前全球已知的螳螂物种约有2500种。

蛇尾螳螂的成年雄性个体。其拥有两对极小且互不重叠的翅膀，这是该矮螳螂物种的一个显著特征。｜国家地理图片集

“大多数人想到螳螂，脑海中浮现的都是那种体型较大、通体翠绿的常见模样，但这个类群的多样性其实远超想象，”未参与此次新发现的乌菲罗说道，“螳螂拥有动物界中最丰富多样的伪装策略，能模仿树叶、树枝、花朵、苔藓等多种事物的形态。”

这种多样性不仅体现在外形上，更延伸到行为层面——至少就目前已探明的少量信息来看确实如此。尽管螳螂体型相对较大，且颇具辨识度，但它们的大部分行为，尤其是交配行为，至今仍笼罩在神秘面纱之下。

“擅长隐匿是螳螂的生存本能，这是它们的核心生存技能之一，”纽约美国自然历史博物馆博士生洛希塔什瓦·加里帕蒂（Lohitashwa Garikipati）表示，他并未参与该新物种的发现工作，“也正因为如此，它们的行为模式和生态习性往往难以被观察记录。”

蛇尾螳螂的发现源于2024年夏天的一次偶然邂逅。当时，巴蒂斯顿的同事奥斯卡·马约廖（Oscar Maioglio）正在地中海意大利岛屿撒丁岛的一处偏远海滩度假，在距离海岸线数十码的灌木丛中，他发现了一些矮螳螂。

这些螳螂看起来与已知螳螂物种颇为相似，但翅膀尺寸却比预期的更小。出于好奇，他收集了几只样本带回实验室饲养研究。

巴蒂斯顿表示，区分不同种类的矮螳螂难度极大，因为这类昆虫体长仅约2.54厘米，且不同物种的外形常常高度相似。

但当他和马约廖观察到这些样本的交配过程时，立刻意识到它们不属于任何已知物种。

“我们在研究中发现，不同种类的矮螳螂拥有各自独特的‘爱的语言’，它们的求偶展示各有千秋，身体部位的摆动方式也截然不同，”巴蒂斯顿说，“每个物种都进化出了专属的交流方式，对于大多独居的昆虫而言，这一现象着实令人惊叹。”

新发现引发更多疑问

这些样本不仅翅膀偏小，其独特的蜿蜒求偶舞蹈，也强烈暗示着它们是一个此前从未被记录过的全新物种。后续的基因分析进一步证实了这一结论。

“作者们采用了综合研究方法，将系统发育学、形态学与行为学相结合来鉴定新物种，这种研究思路非常值得肯定，”乌菲罗评价道。

目前一个核心的未解之谜，便是这些求偶展示的具体功能。它们是帮助雌性识别同类雄性的信号？

还是通过分散或“迷惑”雌性，为雄性创造安全接近的机会？无论其深层意义为何，科学家推测，这套求偶舞蹈能有效降低雄性在交配后被雌性捕食的风险。

而实际观察结果也印证了这一点：研究人员在实验室饲养的蛇尾螳螂群体中，从未发现过性食同类的现象。

“这种交配展示的选择压力究竟如何产生、背后又有怎样的原因，仍有待进一步探究，”加里帕蒂表示，“但我认为这一发现提供了一个有趣的线索，说明这些小型生物的复杂程度可能远超我们的认知。这也表明，螳螂的行为模式远不止性食同类这一种。”

巴蒂斯顿对此深表赞同。“螳螂的行为领域有太多值得探索的地方——它们的求偶行为、伪装技巧、捕猎能力，以及感知世界的方式，”他说，“螳螂就像是我们花园里的老虎。但我们对老虎的了解无微不至，对螳螂却知之甚少。”

巴蒂斯顿急于深入研究蛇尾螳螂，背后还藏着一层紧迫感。据他和同事们调查，这种新物种仅分布在撒丁岛海岸线上一段数百码长的有限区域内。

该栖息地的大部分区域位于保护区内，但旅游业的持续发展以及绵羊、山羊的过度放牧，仍可能对这一物种的生存构成威胁。

作为世界自然保护联盟（IUCN）螳螂红色名录的协调员，巴蒂斯顿负责评估全球螳螂物种的保护状况。为确保蛇尾螳螂的存续，他和同事们已提议IUCN将其列为极危物种，并建议采取更严格的栖息地保护措施。

“根据我的从业经验，我们正在失去的物种数量，已经超过了新发现的物种数量，”巴蒂斯顿说，“所以我真心希望，我们能够守护好这个珍贵的新物种。”

撰文：Mary Bates 编译：Arvin 校对：Arvin
版式设计：Arvin

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