（完）生日宴上，舞姬当众嘲讽我年老色衰，已经配不上夫君
发布时间：2026-01-27 08:45:49 浏览量：3
我是程玉姝，江南商路我说了算。
生辰宴上，舞女当着满堂宾客挑衅：“夫人年老色衰，该让位了。”
我笑了。
我那人人同情“怀才不遇”的入赘夫君，却第一个摔了酒杯，眼尾泛红地攥住我的手：“谁敢辱我娘子，我让他此生再无立锥之地。”
01
今日是我程玉姝二十五岁生辰。
程府宴开三十席，江南有头有脸的人物来了大半。丝竹悦耳，觥筹交错，表面一派祥和。我坐在主位，指尖缓缓摩挲着温润的玉杯，目光掠过一张张或真诚或虚伪的笑脸。
我的夫君沈砚坐在我身侧稍后的位置，这是入赘女婿的礼数。他正与一位老掌柜低声交谈，侧脸线条在灯光下显得清隽温和。三年前，程家航运遭难，急需朝中助力，我选中了当时刚中状元、却出身寒微无依无靠的沈砚。一纸婚约，他入我程家。
外人看来，他这状元之才屈就商贾赘婿，而我程玉姝强势专断，这夫妻做得必定是同床异梦，怨偶一对。
“接下来，是醉月楼特意为夫人生辰编排的新舞——”管家扬声唱喏。
乐声一变，带着些许异域的撩人。一队红衣舞姬翩然而入，为首那名女子，身段极好，肌肤在红纱映衬下白得晃眼。水袖翻飞间，眼波流转，竟直直朝着主位而来。
舞至酣处，她一个旋身，竟似无意般跌向沈砚的方向。沈砚眉头微蹙，身体不着痕迹地向后避了避。那舞女稳住身形，掩唇一笑，目光却挑衅地看向我，声音娇滴滴响起：
“早闻程夫人巾帼不让须眉，掌管偌大家业，今日一见，果然威严。只是……”她眼尾扫过沈砚，又落回我脸上，笑意加深，“夫人终日操劳，这容颜保养，到底不如我们这些闲人。沈相公这般丰神俊朗的人物，整日对着……唉，也是委屈了。”
满场乐声、谈笑声，戛然而止。
无数道目光瞬间聚焦过来，惊愕、疑惑、还有掩不住的看好戏的兴奋。
这话太毒。明指我年老色衰，暗讽沈砚入赘委屈，更挑拨我们夫妻关系。在如此公开的场合，由一名低贱舞女说出，简直是把我程玉姝和程家的脸面按在地上踩。
我放下酒杯，声音不大，却让整个大厅静得能听见呼吸。
“哦？”我微微挑眉，看向那舞女，“醉月楼的姑娘，何时也懂经商持家、保养容颜之道了？倒是见识不凡。”
那舞女脸色一僵，没料到我是这般反应。
“娘子！”沈砚猛地站起，一贯温润的脸上此刻涨得通红，不是羞，是滔天的怒意。他看也未看那舞女，只急急转向我，眼底是真切的惶急与愤怒，声音因激动而有些发颤，“你莫要听这贱婢胡言乱语！我沈砚入程家之门，得娘子信重，此生最大幸事，何来‘委屈’二字！此等挑拨离间、以下犯上之徒——”
他胸口起伏，显然气极，竟一时语塞，只狠狠瞪向那舞女，眼神冷厉如刀，哪还有半分平日温文书生模样。
众人更是惊住。他们预想中沈砚的尴尬、隐忍或是沉默都没有出现，反而是这般急赤白脸、毫不掩饰的维护与愤怒。
我心中那点因挑衅而起的冷意，忽然就散了。看着他为我急得脖颈都红了的样子，竟有些想笑。
我抬手，轻轻按在沈砚紧握成拳的手上。他手背绷紧，感受到我的触碰，微微一颤，反手将我的手握紧，力道很大，带着未消的怒意和一丝不易察觉的紧张。
我安抚地拍了拍他的手背，抬眼看向下方已然脸色发白的舞女，以及神色各异的宾客，缓缓笑道：“今日我生辰，见点特别的花样，也算添彩。不过这玩笑，开得有些过火了。李管事。”
侍立一旁的管事立刻躬身：“夫人。”
“带这位‘见识不凡’的姑娘下去，好好问问，是谁教她说这番话的。醉月楼的嬷嬷，也该换个懂规矩的了。”我语气平淡，却不容置疑。
“是！”李管事一挥手，两名健妇立刻上前，不容分说将那瞬间瘫软的舞女架了出去。动作利落，没再给她发出一点声音的机会。
宴会厅内气氛依旧凝滞。我举杯，笑意温婉如初：“下人无状，扰了诸位雅兴。玉姝自罚一杯，诸位还请尽兴。”
仰头饮尽杯中酒，辛辣入喉。
沈砚紧挨着我坐下，手在桌下仍紧紧握着我的，低声快速道：“娘子，我绝不会……”
“我知道。”我打断他，侧首对他笑了笑，声音低得只有我俩能听见，“相公刚才，威风得很。”
他耳根又红了，这次是窘的，但握着我的手稍稍松了些，拇指却在我手背上轻轻蹭了蹭，带着歉疚和心疼。
宴席在一种微妙的氛围中继续，但无人再敢提及方才插曲。直到送走最后一批客人，已是月上中天。
回到主院，挥退下人。我脸上的笑容才淡了下来，揉了揉眉心。
一件带着熟悉清冽气息的外袍披到我肩上，沈砚站在我身后，手指力道适中地按上我的太阳穴：“累了吧？那舞女背后定然有人指使，可要我现在去查？”
我放松地靠向椅背，享受着他难得的主动伺候：“醉月楼是林家的产业。”
沈砚手一顿，声音沉了下来：“林家？漕运那头，一直不甘心被我们压着一头的林家？”
“嗯。”我闭着眼，“试探罢了。看我程玉姝是不是真的‘年老色衰’，镇不住场子了；也看看你我，是不是真的‘夫妻不睦’，有机可乘。”
身后沉默了片刻，按揉的力道更温柔了些。“他们打错算盘了。”沈砚的声音很轻，却笃定。
我睁开眼，回头看他。他眉眼低垂，专注地看着我，那双总是盛着温和书卷气的眼睛里，此刻映着烛光，清晰映出我的影子，以及底下深藏的锐利与冷意。我的状元郎，从来不是任人拿捏的软柿子。
“是啊。”我勾起唇角，握住他放在我肩上的手，“所以，我们得帮林家一把，让他们把这错算盘，打得再响些。”
沈砚立刻领会：“娘子是想……将计就计？”
“他们想看我乱，看我夫妻失和，看我程家内讧。”我站起身，走到窗边，望着庭院中摇曳的树影，“那就让他们看。阿砚，明日开始，怕是要委屈你，陪我演一场戏了。”
沈砚走到我身侧，与我并肩而立，声音平静无波：“与娘子并肩，何来委屈。只是，娘子要答应我，不可涉险。”
我侧头看他，他目光坚定，不容拒绝。心头微暖，我点头：“自然。程家的根基，你我最清楚。这次，不仅要斩断林家伸过来的爪子，还要把他们藏着的那点家底，都翻出来晒晒太阳。”
夜风微凉，他揽住我的肩。我们谁也没再说话，只是静静看着窗外夜色。
林家，还有那些藏在暗处蠢蠢欲动的人，你们既然伸了手，就别怪我程玉姝，剁得干脆利落。
自生辰宴那场风波后，整个江南商界都在暗中观望。
我在程府的议事堂内，听着几位大掌柜的汇报，指尖有一搭没一搭地敲着紫檀木的桌面。
“夫人，城西那批蜀锦，按旧例该走漕运，林家昨日递了帖子，愿让利一成半，想接下这单。”掌管绸缎庄的赵掌柜低声说，眼角余光小心翼翼地瞥着我。
我端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，不置可否。
另一位负责药材行的钱掌柜紧接着开口：“还有，庆余堂那边，我们定的那批辽东老参，林家也插了一脚，报价比我们原先谈的低了两成。他们还说……还说若是程家一时周转不便，他们可以先垫着。”
“周转不便？”我轻笑一声，放下茶盏，声音在空旷的议事堂里显得格外清晰，“林家这是觉得，我程家连买参的钱都拿不出了？”
几位掌柜噤若寒蝉。
我站起身，走到窗前，背对着他们，声音听不出情绪：“蜀锦的单子，给林家。让利两成，让他们接。”
赵掌柜猛地抬头：“夫人！这……这可是笔大生意，往年都是咱们自己走，利润丰厚，让给林家且还压价，这……”
“照做。”我打断他，语气不容置疑，“至于庆余堂的老参，也让他们。他们不是想垫资吗？成全他们，就说程家近期确有他用，让他们先垫上，货款……三个月后结清。”
钱掌柜张了张嘴，最终也没敢再劝，只躬身应道：“是。”
我挥挥手，让他们退下。直到脚步声远去，我才缓缓转过身，看向一直安静坐在角落屏风后的沈砚。
他走出来，眉头微蹙：“林家胃口不小，这两单吃下，他们流动资金至少要占去三成。娘子这是要引他们入瓮？”
“不仅是入瓮，”我走到他面前，抬手替他理了理并无褶皱的衣襟，低声道，“还要让他们觉得，我程玉姝是真的慌了阵脚，开始犯蠢了。阿砚，你的戏份也要开始了。”
沈砚握住我的手，眼中闪过一丝无奈的笑意：“明白。从今日起，我便是个被强势夫人打压、郁郁不得志、连书房都不太想回的赘婿了。”
“委屈相公了。”我踮脚，在他唇边轻啄一下。
沈砚耳根微红，却稳稳揽住我的腰，加深了这个吻，片刻后才松开，抵着我额头轻叹：“为你，甘之如饴。”
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接下来的日子，程家一连串“反常”的决策，在商会里传得沸沸扬扬。
先是让出利润丰厚的蜀锦大单，又丢掉了维系多年的老参供应，甚至有几条不太紧要的航运线路，也“因决策失误”被林家抢了去。底下几个不安分的旁支开始有些微词，虽不敢明面说，但那种躁动，瞒不过我的眼睛。
而沈砚，也完美地扮演着他的角色。
以往他虽低调，但商会重要场合总会陪我出席，言谈举止得体，偶尔几句点拨也常令在场老商贾侧目。如今，他要么称病不出，即便来了，也多是沉默寡言地坐在末席，神色黯淡，偶尔与我对视，也迅速避开，一副欲言又止、心事重重的模样。
甚至有一次，在商会议事时，一位与林家走得近的粮商，言语间暗讽沈砚“空有状元名头，却只能困于后宅”，周遭几声压抑的嗤笑。沈砚当场脸色发白，握紧了拳，却只是低下头，一言不发，中途便借故离席。
我冷着脸没有出言维护，反倒对那粮商的提议敷衍地应和了两句。
这一幕被许多人看在眼里。很快，“程夫人与沈相公嫌隙日深”、“沈砚在程家毫无地位、备受冷落”的流言，便如同长了翅膀，飞遍了江南商界，自然也飞进了林家主的耳朵里。
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是夜，书房。
我翻看着暗卫递上来的密报。林家近日动作频频，不仅大肆收购蚕丝、药材，还私下接触了我们程家两个负责码头仓廪的旁系子弟——程文和程武，那对一向不太安分的兄弟。
沈砚在一旁替我磨墨，烛光将他专注的侧影投在墙上。“林海（林家主）上钩了。他通过程文程武，在打听我们三号仓库存放的那批南洋香料。”沈砚低声道，“那批货价值不菲，且是预售给京城宝香阁的，月底必须交割。”
“嗯。”我提笔，在密报上关于林海与程文程武会面地点的旁边，画了一个圈，“他们想让程文程武在出货单上动手脚，拖延或者‘遗失’一部分香料，造成程家无法如期交货，违约赔偿事小，信誉受损事大。届时林家再以救世主姿态出现，‘帮忙’解决，便能顺理成章插手甚至接管这条线。”
“胃口真大。”沈砚冷笑，“那批香料，他们自己吃得下吗？”
“吃不下。”我放下笔，靠向椅背，“所以，他们背后还有人。暗卫查到，林海上月秘密去了两趟江宁府，见的不是普通官员。阿砚，你那边呢？”
沈砚从袖中取出一封薄薄的信函：“我通过昔年同窗，迂回打听到，京城户部有位新晋的郎中，姓郑，是江宁府人，与林家似是远亲。此人最近颇得户部右侍郎青睐，而右侍郎……正分管漕运、市舶诸司。”
烛火啪地爆开一个灯花。
“原来根子在这儿。”我指尖点着桌面，“一个想借机吞并程家产业，扩充自家势力；一个想在江南富庶之地安插代理人，捞足油水，好往上爬。倒是打得一手好算盘。”
“娘子打算何时收网？”沈砚问。
“不急。”我走到窗边，推开半扇窗，夜风带着凉意涌入，“让他们再得意几天。程文程武那边，让李管事透点‘紧要的’假消息过去。至于那批香料……”我回头，对沈砚嫣然一笑，“相公，我记得你有个同科，如今在泉州港任提举？”
沈砚眸光一闪，立时领会：“娘子是想……明修栈道，暗度陈仓？”
“不错。真货悄悄从泉州走海路直发津门，再陆运转入京城。三号仓库里，留点‘好东西’给他们。”我眼中冷意凝聚，“既然他们喜欢香料，就让他们闻个够。”
沈砚走到我身边，与我一同望向窗外沉沉的夜色。“林海接触的那位京城郑郎中，我会再设法摸清他的底细和弱点。清流之中，最恨的便是此等贪渎勾连之事。”
我握住他的手，十指相扣：“小心些，莫要打草惊蛇。”
“放心。”他回握我，力道坚定，“你我夫妻联手，任他是地头蛇还是过江龙，都得盘着。”
三日后，程府后园僻静的观鱼亭。
程文和程武两兄弟被“秘密”引到此地时，脸上还带着几分压抑不住的兴奋与紧张。他们看到背身而立、等候在此的李管事，连忙快步上前。
“李叔，可是夫人有吩咐？”程文搓着手，压低声音问。他是兄长，心思更活络些。
李管事转过身，脸上是惯常的严肃，但眼神里透着一丝不易察觉的“焦虑”。他左右看了看，才从袖中掏出一份封着火漆的卷宗模样的东西，却没有直接递过去。
“二位少爷，这是三号仓那批南洋香料的详细库存清单、护卫班次以及……最紧要的出货路线与时间。”李管事声音压得极低，“夫人近日与姑爷闹得厉害，心神不宁，许多事顾不上。这批货关乎程家信誉，绝不能有失。夫人信任二位是自家人，命老朽将此紧要事务托付，切莫声张，尤其……莫要让旁人知晓，特别是姑爷那边。”
程武一听“姑爷”，脸上立刻露出不屑：“那个吃软饭的状元？他能顶什么事！李叔放心，交给我们兄弟，保管出不了岔子！”说着就要去拿卷宗。
程文却多了个心眼，按住弟弟的手，看向李管事：“李叔，此事如此重大，为何夫人不亲自交代？或者让赵掌柜他们经手？”
李管事叹了口气，演技十足：“夫人……夫人也是要强。近来外头风言风语，说程家离了姑爷便不行，夫人憋着口气，偏要做出些成绩来堵那些人的嘴。姑爷如今连书房都不怎么进，夫人更不肯用他留下的人。赵掌柜他们毕竟年长，夫人怕他们……有自己的心思。思来想去，还是血脉至亲可靠。二位少爷若能办好此事，将来在程家的地位，自是不可同日而语。”
这番话，既解释了为何如此机密要事交给他们这两个平日不算核心的旁支，又画了一张诱人的大饼，更坐实了“夫妻失和、程玉姝独断专行昏了头”的传闻。
程文眼中的疑虑渐渐被贪婪取代。他和程武在程家一直不受重用，早就心怀不满，如今“天降大任”，岂有不动心之理？
“承蒙夫人信任！”程文终于接过卷宗，紧紧攥在手里，“我兄弟二人定不负所托！”
看着两人匆匆离去、几乎要雀跃起来的背影，李管事脸上的“焦虑”瞬间消失，恢复成古井无波的沉稳。他轻轻击掌三下，亭外假山后闪出两道黑影，悄无声息地尾随程文程武而去。
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这一切，都被远处水阁二楼的我与沈砚，透过特制的琉璃窗，看得一清二楚。
“鱼儿咬钩了。”沈砚放下手中的单筒望远镜，语气平淡。
“而且是迫不及待地吞下了饵。”我端起微凉的茶，“暗卫会盯紧他们。那份清单，七分真，三分假，足够林家判断‘时机成熟’了。”
沈砚坐回我身边，从怀中取出另一份密报：“我这边也有进展。那位户部郑郎中，原名郑显，确是林家远亲。他攀上右侍郎高永的门路，靠的是献上一套前朝孤本古籍和一幅失传的《春山行旅图》。高永附庸风雅，尤好收集古籍字画。”
“投其所好，倒是常见手段。”我若有所思，“只是这古籍字画，价值不菲，以郑显和林家的财力……”
“来路不正。”沈砚接口，眼中闪过一丝锐芒，“我托人细细查了，那套古籍，去岁曾在江宁府一位告老还乡的翰林家中失窃，当时报案未果，不了了之。而那幅《春山行旅图》，则与三年前扬州一富商家中失窃案描述吻合。两桩案子，都指向技艺高超的飞贼所为，且失主均与林家有过商业龃龉。”
我手指轻叩桌面：“贼赃？林家替郑显搜罗，郑显借职务之便，为林家牟利，甚至联手打压异己，比如我们程家。一条完整的利益链。”
“不仅如此，”沈砚补充，“郑显近期还通过高永，拿到了复核江南部分盐引、茶引的差事。盐茶之利，更甚于寻常商贸。林家若能借机掌控一二，其势将大涨。”
“所以，他们才如此急切地想扳倒程家，既要钱，也要路，更要借此向背后的主子证明自己的价值。”我冷笑，“胃口太大，也不怕撑死。”
“娘子，收网的时机，需要仔细斟酌了。”沈砚正色道，“不仅要打掉林家和郑显，最好能将那位高侍郎也牵扯进来，至少让他伤筋动骨，不敢再轻易插手江南之事。否则，打了一个郑显，还会有李显、王显。”
我点头，沉思片刻：“程文程武将‘情报’递给林家后，林家必会迅速行动，目标就是那批‘滞留’在三号仓的香料。我们便在那时动手，人赃并获。至于京城那边……”
我看向沈砚：“相公，那些失窃案的首尾，你可能设法递到真正嫉恶如仇、且与高永不大对付的御史手中？最好是能让其在朝堂上当众发难的那种。”
沈砚唇角微扬：“巧了。我有一位同乡，现任监察御史，姓周，为人刚直不阿，最恨贪墨舞弊。他与高永因去年河工拨款案有过节，此事交给他，再合适不过。只需将确凿证据悄然送至他案头，他自会追查到底。”
“好！”我抚掌，“如此一来，江南人赃并获，京城御史纠劾，两头齐发，任他们关系网再密，也难逃此劫。”
计划已定，心中反而一片澄明。这些时日的隐忍、布局，终于到了即将见分晓的时刻。
沈砚握住我的手，掌心温暖而干燥：“玉姝，万事俱备，只欠东风。这几日，你我也该‘吵’得更凶一些了，最好让全城皆知，程夫人怒斥赘婿无能，将其禁足院中。”
我会意，挑眉看他：“那就委屈相公，再‘病’上一场，病中郁结，连药碗都摔几个。我嘛，自然是要去商会发几次脾气，再‘错误’地调拨几笔款项，坐实我‘昏聩独断’之名。”
我们相视一笑，眼中尽是默契与冷冽锋芒。
网已张开，饵已布下，只待那自以为是的猎物，洋洋得意地踏入这为他们精心准备的囚笼。
狂风骤雨毫无征兆地席卷了江宁城。
天空阴沉如墨，豆大的雨点砸在青石板路上，溅起浑浊的水花。程府主院内外，气氛比这天气更加凝滞压抑。
“砰——！”
一声瓷器碎裂的脆响从紧闭的房门内传出，紧接着是沈砚压抑着怒意却又显得虚弱的低吼：“拿走！我说了不喝！”
门外端着药碗的小丫鬟吓得一哆嗦，几乎拿不稳托盘，求助地看向守在门口、面沉如水的李管事。
李管事摇摇头，示意她退下，自己则微微躬身，对着房门内提高了声音：“姑爷，这药是夫人特意请张神医开的，您这风寒入体，郁结于心，若不及时调理，恐伤根本啊。”
“调理？”门内传来沈砚的咳嗽声，带着浓重的鼻音和讽刺，“调理好了又如何？不过是继续做个摆设，看人脸色！出去！都给我出去！”
又是一阵压抑的摔打声。
李管事“无奈”地叹了口气，挥手让周围的下人都退远些，自己却站在原地，听着里头的动静，眼中没有丝毫波澜。
很快，“沈相公病重，程夫人不闻不问，夫妻彻底反目，沈相公悲愤之下拒医绝药”的消息，便如同这雨水一般，无孔不入地渗透出去，传遍了江宁城的大街小巷。
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与此同时，程府议事堂内，气氛同样“紧张”。
我面色“苍白”地坐在主位，眼下有着明显的青黑，一手用力按着太阳穴，听着几位掌柜的“急报”。
“夫人！三号仓那边，程文少爷说按照您之前的吩咐，那批南洋香料要提前三日装车，走陆路绕行，避开这几日的暴雨。可原定的船期就在后日，若是改陆路，时间恐来不及，而且这天气……”负责仓储的孙掌柜急得额头冒汗。
“来不及也得走！”我猛地一拍桌子，声音尖利，带着一种“焦躁不安”的强硬，“船运万一被风雨耽搁，误了与宝香阁的交期，你们谁担待得起？就按程文说的办！陆路！立刻去调集车马！”
“夫人，陆路成本高出三成不止，且如今暴雨，山路恐有险……”赵掌柜也忍不住劝道。
“成本成本！程家如今还在乎这点成本吗？”我“霍”地站起身，身形似乎晃了晃，扶住桌沿才站稳，喘了口气，眼神却更加“执拗”，“我意已决！快去办！再有异议，你们这掌柜也别做了！”
几位掌柜面面相觑，最终只能摇头叹息，领命而去。他们眼中那点最后的不解与失望，清晰可见。
这一切，自然又通过各种渠道，一丝不落地传到了林海耳中。
林府书房内，灯火通明。林海听着心腹的汇报，抚着短须，脸上是抑制不住的得意笑容。
“程玉姝啊程玉姝，你也有今天！夫妻失和，内外交困，急昏了头，连最基本的判断都没了！”他哈哈大笑，“三号仓的香料改走陆路？暴雨天走山路？真是自寻死路！程文程武这两个蠢货，事情办得不错。”
心腹谄媚道：“老爷神机妙算。程家内部已乱，程玉姝独断专行，众叛亲离。那批香料价值连城，只要我们趁其在陆路上出点‘意外’……程家赔偿事小，信誉扫地，宝香阁这条线，可就非我们莫属了。届时，再配合郑郎中在盐引上的动作，程家江南首富的位置，唾手可得！”
