【汉字意趣】之八：过年啦，头上插个谷穗跳舞吧. 美菘斋

发布时间：2026-03-19 15:28:53  浏览量：2

【汉字意趣】之八

过年啦，头上插个谷穗跳舞吧！

文/ 美菘斋

过年是中国人的大事！

可“年”是什么，为什么过“年”，什么时候过“年”，怎么过“年”？

每到过年的时候，人们总要提及这些问题，而回答也是五花八门，甚至还有的说“年”是一只怪兽，人们放鞭炮是为了震慑驱赶它——把“年”说得好恐怖，吓得都不想过“年”了。

“年”这个字很早就有了，在商代甲骨文中就频繁使用，最早长这样：

上面是个“禾”，还是饱满成熟的“禾”，你看，沉甸甸的穗子都垂下来了。“禾”下面是个“人”，有的还一只脚踩在土堆上。

“人”顶着“禾”在干什么？有人说是把收获的庄稼背回家，也有人认为这是头插谷穗歌舞，欢庆丰收，你认为呢？

农耕时代，庄稼成熟收获是一年中最快乐的时候，快乐的人群头上插满谷穗，围着堆成小山一样刚刚收获的庄稼，拍手跺脚载歌载舞——这最初的、浓浓的年味啊！

最早的年其实就是“丰收节”的意思。我们今天说的“年”，是春夏秋冬四季轮回的终结和起始。这必须要有完整的历法才行。

仓颉那时候应该还没有完整确切的历法。我国最早使用的历法是夏朝的“夏历”，即现在普遍意义上的“农历”。夏历将全年分为十二个月，每年一月为新年初始，一月叫正月，正月初一过年。

商朝的时候，规定十二月为正月，十二月初一为元旦新年，比夏人提前了整整一个月。周朝建立后又定十一月为正月，十一月初一为元旦新年，不过一些诸侯国仍旧沿用殷商历法，这年过得就有点乱了。秦始皇统一六国后，规定夏历十月初一为元旦新年，这就又回归到农业丰收的季节了。

汉代沿袭了秦朝的规定，不过又改来改去，弄得大家很有意见，东汉的时候又回归到夏历一月过年。

三国以后天下大乱，那些没什么本事的皇帝，为了青史留名，没事就改立法，过年日子也跟着变。

直到隋朝统一，才统一定下来按照夏历一月初一过年。这中间又有个小插曲，武则天当政时3国号叫“周”，于是又把周朝的历法搬出来，改为十一月过年。好在折腾的时间不长，武则天一没，就又改回一月初一，一直延续到今天，咱老百姓终于能安安生生过个年了。

过年的日子老变，习俗变化当然更大，但不过无论怎么变，载歌载舞欢庆丰收、祈求来年五谷丰登的内容从未变过，这是农耕文明留给我们的深深印记。

除了一年一次种植收获主粮，还有一些蔬菜之类，生长的周期就短了许多，收获的时候也值得庆祝一下，不过规模和隆重程度就小多了。

怎么表示比“年”小呢？这当然难不倒仓颉！“年”下面不是一个“人”吗，把它换成“子”就好了，意思是跟“年”比起来，它就是小儿科 啦。这个字就是“季”，它比“年”时间短，后来也就有了兄弟当中“最小的” “最末的”意思。