汉武帝指定4人辅政，怎么变成霍光独大的？西汉外戚从此登上舞台

发布时间：2025-06-05 09:45:00  浏览量：4

文/峯言峯语

编辑/峯言峯语

汉朝从刘邦建国开始，一直到汉武帝去世，这一百来年的工夫，长安城一直都是刘家人当家作主。可到了刘弗陵这，这局势就跟那六月天似的，说变就变，外戚开始上台，影响了两汉后续的近三百年。这中间到底发生了什么事儿？

汉朝从刘邦建国到汉武帝去世，经历了115年，在这100多年里，长安城当家做主的，始终是一个人，而且这“一个人”除了吕雉外，都是刘姓的皇帝，即使吕雉，也是以刘邦皇后、刘盈母亲的身份，名正言顺当家做主的。

但刘弗陵即位后，问题变得复杂起来：由于皇帝只有8岁，也没有可以当辅导员的皇太后、太皇太后，汉朝真正管事的，变成几个顾命大臣和高层元老。

掐着指头算一算，一共是5位：霍光、金日碑、上官桀、桑弘羊、田千秋。

其中田千秋官拜丞相，论官职本该排在第一位，但这位前刘邦陵园管委会主任能力有限，又禀性谨慎忠厚，霍光每次问他：“您老对我的工作有什么宝贵意见?”他都会老老实实地回答：“您认真干好本职工作就是对老百姓负责，我年纪大了，没什么可说的。”

就这样一位老好人，其实也就是朝廷里一高级政治花瓶，因此刘彻死后，汉朝最初的政治格局，是霍、金、上官、桑“四马分肥”。

在封建时代，分权并不是一个理想的政治模式。

首先，政出多门，互相牵扯，比如对匈奴，桑弘羊主张以攻为主，霍光则主张以守为主；对盐铁官卖，桑弘羊主张维持，霍光主张放松，造成很多行政上的掣肘。

其次，分权造成政府内山头林立，不但内耗严重，更埋下权力斗争的隐患。

最初看来，这四位的关系还是不错的：霍光和上官桀是儿女亲家，大女儿嫁给上官桀的大儿子上官安。

霍光他是侍中出身，和十三岁当侍中、在这一职务上一坐就是二十六年的桑弘羊是老同事；金日碑和他志趣相投，政见一致，是长期的政治盟友。

然而世上没有不散的宴席。

公元前86年，也就是刘弗陵即位第二年九月，金日碑突然病逝，终年仅48岁，这不但让霍光少了一个最可倚重的盟友，也让四马分肥的平衡被打破了。

原来上官桀父子和霍光之间，此时已产生了嫌隙。

上官桀最早是养马的，汉武帝刘彻晚年身体不好，有一次大病初愈，跑到马厩里散心，发觉自己的几匹爱马一个个面黄肌瘦，饿得东倒西歪，火一下就上来了，找来养马官上官桀，劈头盖脸就是一顿臭骂。

这上官桀趴在地上嚎啕痛哭：“小人听说皇上病了，一直揪着心呢，哪儿来的心思养马呢?马给饿瘦了是小人的不对，陛下该怎么罚就怎么罚，反正小人瞧陛下康复，高兴都来不及呢。”

千穿万穿，马屁不穿，这番话把刘彻拍得舒坦无比，没多久就提拔他当了太仆，这虽然还是个养马的官，级别却很高，是仅次于丞相、太尉、御史大夫这“三公”的“九卿”一级。

因此在刘彻临终交待后事时，他反倒是4个托孤大臣中级别最高的一位，这让他非常自负。

上官桀办事认真，能力也不错，但没什么政治主见，和亲家霍光的关系一开始很好，霍光休假时，往往让上官桀代理办公。

代理次数多了，上官桀就觉得自己不含糊，原来霍光做的我都会啊!

本来嘛，我当太仆时他还是个奉车都尉呢，我官该比他大啊!现在他是大将军、大司马，我才是个左将军，这太寒碜了吧。

他就不想想，霍光当侍中时他还是个养马小官呢。

在他看来，霍光之所以受重用，是因为他是刘彻的娘家人，自己只要也做了皇帝娘家人，就一样可以飞黄腾达。

公元前84年，他终于想到个好主意：自己的儿子、也就是霍光的女婿上官安，跟霍光女儿生了个女孩，如果这个女孩嫁给刘弗陵，成了皇后，自己不就也变成皇亲国戚了么?

他心中盘算，这孩子是自己孙女，也是霍光外孙女，于情于理，对方都不会反对。

哪知道霍光一听就不乐意了。皇帝才11岁，咱这孙女呢，才5岁，就这么结婚，这不胡闹么!

上官桀也恼了，就许你们老霍家靠娘家关系升官，咱上官家就不行?你不是不肯么,我有别的高招。

他想到的高招，是巴结皇帝的姐姐——鄂邑盖长公主。

前面说过，刘弗陵年纪太小，又是个父母双亡的孤儿，盖长公主经常在宮里陪他，可以说是“长姐当母”,不但感情好，皇帝耳朵边也能说上话。

盖长公主有个情人，叫丁外人，上官桀就去巴结他，让他给盖长公主吹枕头风，盖长公主又跑去跟皇帝咬耳朵：陛下可是个大人了，大人就该有个大人样，成家立业么,媳妇总该有一个，再说，堂堂皇帝，怎么能没个皇后呢?

11岁的男孩子正是青春意识萌动的好奇少年，听姐姐这么说，觉得要个媳妇也挺有趣，就把5岁的上官姑娘迎进宫，第二年便立为皇后。

上官安因为是皇帝岳父，被从干部家属火箭提拔为骑都尉，然后连跳很多级，提升为车骑将军，接替死去的金日碑，论地位甚至超过了自己父亲。

上官桀并不是一个政治强人，他的儿子就更差点意思了。

在上官安看来，当上国丈最大的好处就是有吃有喝有体面，他曾经跟人夸耀：“咱今天去女婿家吃饭了，女婿家那叫一个阔啊，那家具、那摆设，啧啧，回家一看啊，我恨不得把自家那些破烂都给烧了。”

在他看来，往上爬得越高，财富和享乐也就越多。

喝水不忘挖井人，上官父子最感激的自然是盖长公主，总惦记着报答一下。

要说功劳，最直接功劳得算丁外人的，可丁外人连个官都不是，跟盖长公主约会也十分麻烦。

他们就提议，既然丁外人跟盖长公主就不是外人，那么应该封个侯爵，最少也给个光禄大夫做，这样他进宫就方便了。

霍光一听，什么?他不是外人?他再不是外人，那也不是盖长公主的合法丈夫吧?给他封侯、封官，传出去咱大汉的脸还要不要?不批!

他这么一不批，连上官父子带同盖长公主，就都对霍光恨上了，觉着只要霍光当家，自己是怎么也出不了头的。

但霍光权力太大，就凭他们几个，是根本奈何不了的，必须找到更多、更有力的盟友。

盟友当然是现成的。

一个是燕王刘旦。

刘旦是汉武帝刘彻在世儿子中最大的一个，本来刘据死了，应该轮到他当太子。

可他太过着急，第一时间给刘彻递了份要求进宫“保护父皇”的报告，不但让老谋深算的刘彻一下看穿野心，而且那会儿刘彻正后悔逼死刘据，刘旦的马屁正拍在马脚上，结果就是他这个皇储大热门早早出局，冷门刘弗陵脱颖而出。

刘旦当然咽不下这口气，他不是搞过一次造反么?虽然失败了，但在他看来，那是刘泽他们几个同谋没能耐，要是换些有能耐的，那就准成。

在他看来，上官桀父子跟盖长公主，就是最合适的盟友。

另一个则是桑弘羊。

桑弘羊和霍光本来没有什么过节，但刘彻死后，两人出现政治分歧，前面已经提到，在霍光看来，这不过是正常的政见之争，但对于桑弘羊而言就不一样了。

桑弘羊是洛阳人，出身商人，能爬到御史大夫的高位十分不容易，而且这个人很有能耐，可以说他制定的政策影响了后世中国两千年。

他推行盐铁专卖，搞均输、平准，鼓励边疆屯田，还在公元前113年宣布把铸造钱币的大权收归国有，由国家造币厂统一铸造五铢钱。

这不但开辟了中国钱币史的新纪元，而且五铢钱也成为中国古代流通时间最久(从西汉武帝的公元前118年，直到唐高祖李渊的公元621年，历时738年)的法定货币。

汉武帝能开疆拓土，奠定一个幅员空前的大帝国，“财神”桑弘羊居功至伟。

对桑弘羊而言，否定他的政见，就等于否定他的功劳和价值。

让桑弘羊更恼火的是，提出盐铁辩论主张、并建议回到轻徭薄赋路线的，是谏大夫杜延年。

杜延年的父亲杜周当年曾主持一桩刑事案件，该案后来导致桑弘羊侄子被处死，桑弘羊本人则被降职，处分背了足足16年之久。

虽然最终霍光并未全盘采纳杜延年的意见，也给桑弘羊留足了面子，但在后者看来，任用仇家的儿子，无疑就是跟自己作对。

汉朝的规矩，官员是以推荐为主，因此高官子弟很容易做官，但桑弘羊的子弟并没沾到太多的光，而霍光的亲信则有许多获得提拔。

如本来只是他秘书的杨敞居然一下就当了大农令(相当于财政部长),而这个官职正是桑弘羊的旧职，也是他当年背处分被撤掉、一直没恢复的职务。

这一任命对他刺激有多大，是不难想象的，自己任劳任怨这么多年，子侄却沾不上多少光，也让他觉得很不平衡。

因此上官父子他们一招手，素来精明、已经年逾七十的桑弘羊就立即昏了头。

公元前80年，也就是盐铁论辩的第二年，他们觉得时机成熟，就找了个人假装给燕王刘旦上书，告发霍光谋反。说霍光擅自穿行军事禁区，偷偷调集卫戍部队，意图不轨。

于是这年八月刘旦借机上奏皇帝，要求辞职入宫，誓死保护皇帝。

与此同时，上官父子、盖长公主和桑弘羊等人在长安城制造大量谣言，一时间城里城外人心惶惶。

他们还抛出苏武等功劳大、封官小的朝廷大臣，为这些人喊冤叫屈，这样一来，不但百姓，就连霍光都不知道，究竟哪些人要算计自己了。

上官父子等人是趁霍光休假，把刘旦的诏书递进去的，而且自告奋勇，要帮皇帝捉拿霍光。

年仅14岁的刘弗陵不动声色，神态自若。

反而是霍光听到风声，吓得连皇宫都不敢进，唯恐刘弗陵一声令下，自己人头落地。

刘弗陵沉默多时，突然下令召见霍光。

霍光连官帽都不敢戴，低头跑进皇宫，赶紧伏地认错。

刘弗陵不紧不慢地让霍光戴好帽子，然后大声说道：“大将军是冤枉的。”

他的理由一目了然，霍光的确检阅过一次卫戍部队，但这不过是几天前的事，远在涿郡的刘旦怎么这么快就知道了?

再说，霍光手握兵权，真要造反，何必惊动目标明显的卫戌部队呢?

他立即下令追捕给刘旦上书的人，并且说“如果这人不敢对质就一定有鬼”,结果上书人果然消失得无影无踪。

这下谣言云消雾散，上官父子、盖长公主等人被这位14岁的小皇帝所震慑，再不敢上书指摘霍光。

这里可以看出来，刘弗陵虽然年幼，却有知人之明，对大臣更有难得的信任，即使刘邦、汉文帝、汉景帝这样历史上著名的帝王，在这点上也远不如这样一个孩子。

刘旦、上官桀他们当然不会就此罢休，事实上因为刘弗陵下令追查，也没办法罢休。

他们打算趁事情尚未败露，设法刺杀霍光，立刘旦为皇帝，这会儿他们连只有8岁的皇后上官姑娘也顾不上了。

九月，他们终于想出办法，让盖长公主出面请霍光吃饭，在酒宴上趁机杀死霍光，然后趁乱举事。

没想到盖长公主有个家人叫燕仓，听到消息后偷偷跑去举报给大司农(就是大农令的改名)杨敞。

杨敞胆子一向很小，不知道该怎么办，就假装生病，偷偷把事情告诉给前来探病的杜延年。

杜延年不敢怠慢，急忙通报了皇帝和霍光。

霍光立即让皇帝下诏，以迅雷不及掩耳之势逮捕了上官桀父子、桑弘羊和丁外人等人的全家，来了个满门抄斩。

唯一幸存的只有上官皇后，这不仅因为8岁的小女孩完全不知道大人做了些什么,更因为她不仅是上官桀的孙女，同样也是霍光的外孙女。

盖长公主在上官父子被抓后就自杀了，刘旦本想发兵造反，但得知参与密谋者全部被杀，知道大势已去，也用印绶上吊而死。

四马分肥的时代结束了，这种多头政治在中国历史上注定难以持久，取而代之的是一家独大，不是皇帝刘弗陵，而是消灭了所有政敌的大将军霍光。

这几个失败者中，最令人惋惜的是桑弘羊。

这不仅因为他个人功劳卓著,才能出众，更因为他的被刘彻破格提拔、大胆使用，是中国古代不拘一格用人、识人的壮举。

桑弘羊死后，他的政敌趁机攻击这种“唯才是举”的官员选拔机制，认为这种做法让很多没有“德行”的人当了官，桑弘羊的商人出身更饱受批评，此后直到东汉灭亡，几乎再没有一个商人子弟，能当上像样的官职。

刘彻生命的最后几年，苦心孤诣地立幼子为继承人，又煞费苦心地杀掉幼子的母亲，目的就是想避免外戚皇太后、皇后娘家人攘夺刘家的权力。令他始料不及的是，在他死后，汉朝江山仍然是外戚当家：失败者上官桀是，胜利者霍光同样是。

欢迎大家点赞、评论、转发和收藏。如果觉得文章写得还不错，可以点击关注，每天分享有趣的历史小知识。