父亲被人诬陷科举舞弊，我求了夫君十三次，却一次也没见到他
发布时间：2025-09-26 16:14:26 浏览量：1
我父亲，一代清流，被人罗织罪名，诬陷科举舞弊。
为救父亲，我放下了侯府嫡女的骄矜，前后十三次，去刑部侍郎府拜求我的夫君，林少白。
一次都未能见到他的人。
第一次登门，恰逢他那位自幼相识的青梅婉娘，因与夫家口角，负气离家。
他听闻消息，心急如焚，亲自备马，赶去为她收拾行囊，将她接入京中安顿。
第二次再去，又听说婉娘初到京城，水土不服，病得恹恹。
他便寸步不离地守着，一边遣人遍寻京中名医，一边亲自在廊下盯着药炉的火，连听我把话说完的片刻功夫都抽不出来。
如此种种，十三次登门，十三道不同的壁垒。
终于，父亲的案子尘埃落定，判了流放梅州，三日后便要启程。
这一次，林少白肯见我了。
书房里，他神色平静地拨弄着茶盖，仿佛在说一件旁人的闲事：“岳父之事已成定局，再无转圜的可能，你思虑过甚也无益处。
眼下我唯一挂心的，是婉娘，她刚来京城，无亲无故，你往后多去陪陪她，说说话解解闷。”
我爹的生死前程，在他口中，竟只是一桩“多思无益”的小事。
心中最后一点余温，也随着他杯中袅袅的茶烟散尽了。
我从袖中取出一封早已备好的和离书，平静地推到他面前。
“不了，”我的声音没有一丝波澜，“我们和离吧。”
林少白随意地瞥了一眼，唇角勾起一抹我看不懂的弧度，随即伸手拿过那封信，干脆利落地撕成了碎片，随手一扬，纸屑如蝶，飘然落下。
“明姝，你在用这种法子试探我？”他叹了口气，语气里带着一丝无奈，
“岳父遭此变故，非你我所愿，我从未想过要落井下石，更不会与你和离。”
我仰头望着他，这个人，明明什么都清楚。
他清楚有落榜的举子拦轿喊冤，给我爹泼上这盆脏水；
他清楚这些日子我为了父亲的案子，是如何放下身段，奔走于各家府邸，又是如何在他门前一次次地等待。
他也清楚，我此刻该有多难过，多绝望。
可他，始终选择了袖手旁观。
我强忍着夺眶而出的泪水，重复道：“我不是试探。”
林少白似乎有些疲惫，他看见我眼底的水光，却并未像往常一样为我拭去，而是抬手，用力地按了按自己的眉心。
“是因为婉娘？”他放缓了声音，带着一丝解释的意味，“这些年她受了很多苦。
父亲早逝，又遇人不淑，身边连个能为她撑腰的人都没有。
你自小在双亲的宠爱下长大，不懂那种孤苦无依的滋味。
我与她一同长大，受过她父亲的教导之恩，明姝，我实在无法对她置之不理。”
他的语气沉了下来，几乎是一字一顿，像是在请求，又像是在命令。
“我……只求你这一件事。”
“求”我。
我认识的林少白，是何等傲骨铮铮的一个人。
初入翰林院时，因不愿趋附，得罪了阁老的公子，被罚去抄了半年故纸堆，坐了半年冷板凳，他未曾向任何人低头，也未曾求过我，或是求过我父亲。
可现在，为了那个从水乡小镇来的婉娘，他竟“求”我，多陪她说说话。
我缓缓摇头：“父亲即将远行，府中上下事务繁杂，我实在没有这份心情。”
他似乎还想说些什么，但最终只是沉默。
他走上前，抬手想为我擦去眼角的泪。
我下意识地偏开了头。
他的指尖就那样顿在半空，最终，无奈地收回，虚虚地握成了拳。
他的声音放得更软了，带着安抚的意味。
“届时，我会陪你一同去为岳父送行。
不过是贬谪而已，宦海沉浮乃是常事，将来未必没有起复之日，莫要太过忧心。”
我整个人都僵住了，嘴唇哆嗦了半天，却一个字也说不出来。
不过是贬谪而已？那可是瘴气横行的梅州啊！
多少人被流放到那里，最终都成了一捧黄土！
别人的宦海沉浮，与我何干？我只有一个爹爹！
林少白并未察觉我的异样，他心中还记挂着婉娘的病情，来也匆匆，去也匆匆，只留给我一个渐行渐远的、决绝的背影。
也好。
我和他之间，再也不会有那个“届时”了。
2
我说要为父亲打点行装，并非托词。
和离，亦是认真的。
眼下最要紧的，是尽快将我的嫁妆清点出来，变卖折现。
一来，父亲尚在狱中，手里有了银钱，总能让他在里面少受些罪；二来，此去梅州，山高水远，一路上处处都需要盘缠。
因此，天刚蒙蒙亮，我便开始忙碌起来。
核对账目，查验成色，哪些要留下，哪些要出典，死当还是活当，收银票还是现银……
院子里，管事妈妈和丫鬟们手持对牌，脚步匆匆，进进出出，一片紧张忙碌。
偏偏就在这个节骨眼上，婉娘来了。
她提着一个食盒，里面是一碟精致的酥糖，说是松江府的特产，少白哥哥最爱吃这一口，她亲手做的，特意拿来让我也尝尝。
我哪有这份闲情逸致？
“多谢你的好意，但我不喜甜食，你拿回去吧。”我头也未抬。
婉娘的眼眶立刻就红了。
她纤长的睫毛微微颤抖，鼻尖那颗小小的痣也随之牵动，仿佛受了天大的委"屈：
“少白哥哥说，我若是一个人觉得闷，可以来找姐姐说说话……是姐姐不喜欢我吗？”
“是。”
我的心平静得像一潭死水，甚至连一丝失望的情绪都未曾泛起。
我早该明白，我介意的事情，他从来都记不住。
婉娘泫然欲泣：“姐姐，我……”
我没再理会她，因为仆人们正小心翼翼地抬着一株珊瑚树过来。
这是我嫁妆里最贵重的一件，当年父亲还曾半开玩笑地说：“要是林少白那小子敢欺负你，咱就用这珊瑚树砸他个头破血流。”
一语成谶。
谁能想到，这株本该镇宅的宝物，如今却要变成父亲的救命钱。
这三年来，它一直被妥善地存放在库房里，此刻在天光下，依旧流光溢彩，华美夺目。
我估摸着，怎么也能换个三千两银子，除去打点狱中和路上的开销，应该还能剩下不少。
“姐姐，这珊瑚树真漂亮，是要搬去哪里？我来帮你吧。”婉娘的声音再次响起。
“不必。”
我急忙出声制止，并示意侍女拉住她。
可婉娘的动作太快，她又是林少白放在心尖上的人，侍女们投鼠忌器，竟不敢真的用力阻拦。
就这么一迟疑的工夫，她的手已经碰到了珊瑚树的枝丫，只听“咔嚓”一声脆响，一截最华美的枝杈，应声而断。
我眼前猛地一黑，一个箭步冲上前，从她手中夺过那截断枝，反手一记响亮的耳光，重重地甩在了她的脸上。
“没长眼睛，难道连耳朵也聋了吗！”
3
林少白是闻声匆匆赶回来的，一进门，看到的便是婉娘泪眼婆娑、捂着脸颊的模样。
他一个箭步上前，将她紧紧拥入怀中。
婉娘在他怀里抖得像风中的落叶，“少白哥哥，我不知道……我真的不知道会这样……我只是想帮帮姐姐……”
林少白在刑部任职，审过的案子不计其数。
他只需扫一眼这满地的狼藉和我们三人的神色，便能将事情猜个八九不离十。
然而此刻，他的眼里只看得到婉娘脸颊上清晰的五指印，只看得到她高高肿起的脸庞，只看得到她那些仿佛流进他心底的眼泪。
他抬起头，目光冷得像冰：“不过是一株珊瑚树，碎了便碎了。”
“宴明姝，婉娘从乡下来，不懂京城的规矩，你可以慢慢教她。
何至于一上来就动手伤人？这便是你们宴家的家教吗？”
我气得发笑，随手抄起桌上的茶杯，将还温热的茶水，尽数泼在了他的脸上。
“现在，脑子可清醒了？”我冷冷地看着他，
“未经主人许可，不得擅动他人之物，这种三岁小儿都懂的道理，什么时候也需要我来费心教导了？”
林少白没有闪躲，任由茶水顺着他俊朗的脸颊滑落。
婉娘却尖叫起来，死死抱着他，哭得上气不接下气：“少白哥哥，都是我的错，你不要为了我和姐姐争吵……”
林少白轻轻拍着她的背安抚，他那样高傲的一个人，为了护着她，竟真的向我低了头。
“明姝，婉娘只是一时无心，她不是故意的，你别再为难她了。”
“我代她，向你道歉。”
道歉？这世上最不值钱的东西，我要来何用。
我步步紧逼，眼神锋利如刀：“我不需要你们的道歉，她懂不懂事，与我无关。”
“三千两。”我伸出三根手指，“林少白，今晚日落之前，我要见到这笔钱。
否则，我总有法子，让她在京城待不下去。”
婉娘脸上的惊愕一览无余。
三千两，对于一个京官来说，是一笔巨款。
寻常百姓人家，一年开销不过十两银子。
林少白虽官居侍郎，但为人清高，从不肯动用我的嫁妆，他自己的俸禄，迎来送往，几乎是左手进右手出，根本攒不下什么钱。
但他几乎没有丝毫迟疑。
他解下自己的披风，将瑟瑟发抖的婉娘裹进怀里，只留给我一个坚定的侧脸和两个字。
“好。”
4
离开林府，比我想象的还要容易。
典当嫁妆、租赁马车、打点人情……只用了半日功夫，一切便已安排妥当。
当我处理完所有事回到府中时，天色已近黄昏，一个侍女早已在院中等候。
林少白备好了银票，却没有亲自送来。
我接过来，当着侍女的面，一张张仔细数过。
三千两，一分不多，一分不少。
是我忘了，如今的林少白，早已不是当年那个初入京城、囊中羞涩的穷翰林了。
他不会再因为得了几百两的润笔费，就高兴地跑遍全城，只为给我买一颗东珠作礼物。
他已是权柄在握的刑部侍郎，早已不会再为金钱发愁。
收好银票，我回到书房，提笔写了两封信。
然后，我径直走向了府中东南角的那座小院，林少白果然在那里。
“夫人，大人正在处理公务，吩咐了谁也不见。”婉娘的贴身侍女恭敬却坚定地拦住了我。
公务？
我分明听见了院内婉娘那吴侬软语的轻笑声。
院门虚掩着，透过门缝，我看见那个曾经在我面前宁折不弯的男人，此刻正微微弯着腰，手里拿着一管药膏，小心翼翼地为婉娘涂抹着脸上的伤。
他的动作，是我从未见过的温柔。
婉娘穿着一身娇嫩的杏色衣裙，仰着脸看他，那画面，般配得像一幅画。
“夫、夫人……”侍女见我驻足，有些手足无措。
我收回目光，扯了扯嘴角，露出一抹自己都觉得陌生的笑容。
我将手中的两封信递了过去。
“这是珊瑚树的收条。”我说，“让林少白尽快签字画押，我好安排人将东西送过来。”
侍女并不识字。
她不知道我递过去的两封信，上面一封是收条，而压在下面的，正是一封一模一样的和离书。
我以为，林少白看到“和离书”三个字，至少会有一瞬间的迟疑。
可我等来的消息是，他看都未看，便草草提笔，在两封信的末尾都签上了自己的名字，按下了鲜红的手印。
当侍女将那封签了字的“收条”——我的和离书——交到我手上时，我心里那根紧绷了三年的弦，突然就松了。
十五岁那年的琼林宴上，惊鸿一瞥。
林少白就那样，一身状元红袍，走进了我的心里。
父亲曾提点过我，说他此人才华横溢，文章鞭辟入里，于国于民是幸事，但性子太过孤高，未必会是一个良配。
那时年少，总以为自己会是那个最特殊的人，以为只要我足够温顺，足够体贴，总能将他这块寒冰捂热。
可现在，我终于明白，冰，是捂不热的。
三年的姻缘，一腔的痴心，到此为止，终究是错付了。
回到我自己的院子，我吩咐下人，将这些年林少白为我画的所有仕女图，都搬到后院，一把火烧了。
贴身侍女满脸不解：“夫人，您不是最珍爱这些画卷吗？”
是啊，我曾经爱极了这些画。
人人都说，画笔是爱人的眼睛，林少白喜欢画我，春夏秋冬，坐着的、卧着的，逗猫的、喂鱼的……各种姿态，应有尽有。
那时我天真地想，看，全京城贵女的梦中情郎，成了我的夫婿，我们往后，定会像诗里写的那样，琴瑟和鸣，举案齐眉。
现在，梦该醒了。
我对侍女淡淡一笑：“这里很快就会有新的女主人了，留着这些东西，怕是会碍了她的眼。”
5
画烧到一半的时候，林少白来了。
自我父亲入狱，我为他奔走求告，登门十三次，他避而不见。
如今，我要走了，他反倒来了。
他看着庭院中熊熊的火光，以及在火舌中卷曲、变黑的画卷，整个人都愣住了。
他下意识地便要上前，命人取水泼灭。
“不必了。”我开口，声音平静无波。
林少白攥紧了拳头，从火堆边缘抢出一张只烧了半截的画，纸张在他掌心被捏得变了形。
“为什么？”他问。
“不喜欢了。”我答。
林少白的眼神里掠过一丝困惑，但他的目光很快落在了我院中那几个收拾好的行囊上，眉头微微蹙起。
“不喜欢便算了，改日我再为你画新的。”他似乎并未将和离的事放在心上，话锋一转，说道：
“只是，明姝——婉娘初来京城，身边没什么朋友。
明日尚书夫人的赏花宴，她还没有像样的衣裳首饰，你从你的份例里，匀两件给她吧。
反正你的首饰多得是，也不缺这一两件。”
他的话说得那么理所当然，又那么毫无道理。
在今天之前，我甚至从未见过婉娘，我们不是可以交换贴身物品的手帕交，更没有一同长大的情分。
我凭什么，要把我的东西给她？
“不可以。”我拒绝得干脆利落，“京城的成衣铺、首饰铺那么多，她想要，你自己去为她买，为何要从我这里拿？”
林少白的面色沉了下去：“因为婉娘喜欢你那些。”
他顿了顿，语气里带上了一丝压抑的怒火：“你知不知道——”
“如果不是因为你，她本该……”
他的话没有说完，戛然而止，但在那一瞬间，我却清晰地猜到了他未出口的话。
如果不是因为我，婉娘本该嫁给她的竹马哥哥，成为状元夫人。
她不必所嫁非人，受尽委屈。
她本可以光明正大地享用林少白作为状元郎的一切荣耀，她陪他吃了那么多苦，凭什么到了他平步青云的时候，她却只能是个无名无分的婉姑娘？
原来如此。
我胸中一股气血翻涌，转身拿起妆台上的首饰盒，用尽全身力气，猛地朝他砸了过去。
“哗啦”一声巨响，盒子在地上摔得四分五裂，那些他曾亲手为我戴上的东珠项链、羊脂玉镯、金丝臂钏、环佩禁步……散落一地，狼狈不堪。
“拿去吧！都拿去给她！”我冲他喊道。
林少白怔怔地看着满地的珠光宝气，看了许久。
最终，他什么也没说，只是默默地蹲下身，一件一件，将那些首饰慢慢捡起，放回破碎的盒中。
那只玉镯，是我们成婚后第一个新年，他守岁时亲手套在我腕上的，他说，这是给我的压岁钱。
那条臂钏，那串禁步……这里面的每一件，都曾有过一段温情的故事。
可他，一件都没有拿走，只是将盒子放在一旁的石桌上，动了动嘴唇，似乎想说什么，但最终，只是化作一声叹息，拂袖而去。
6
那一夜，我辗转难眠。
我终于想明白，在外人眼中那段“因荷而得藕，有杏不须梅”的天作之合，于林少白而言，不过是一场漫长的隐忍。
三年前，我爹作为主考官，阅到他的卷子时，惊为天人，拍案称奇，断言此子绝非池中之物。
果不其然，殿试之上，林少白力压群雄，被圣上亲点为状元。
那年他才十九岁，一身红衣，打马游街，引得满城闺秀争相倾慕。
也正是我爹在琼林宴上随口出的一句上联：“因荷而得藕？”
林少白对曰：“有杏不须梅。”
一句“有幸，不需媒”，便促成了这桩婚事。
可那根本不是他的真心话。
他一直都恨我，恨我仗着父亲的权势，占了他心上人的妻位，让他无法名正言顺地迎娶婉娘。
我曾一直困惑，为何林少白画了那么多我的画像，却十有八九都只是一个背影。
少数几张侧脸图，鼻尖处也总被一滴恰到好处的墨点给污了。
直到婉娘活生生地出现在我面前，我才恍然大悟。
她鼻尖上，就生着一颗小小的、一模一样的痣。
原来，林少白那些仕女图里的妻子，从始至终，画的都不是我。
而是她。
是了，林少白那样聪明剔透的人，又怎会不知道我这些时日里有多么需要他？
我终究只是一个后宅妇人，见不到那些掌管刑狱的朝中大员。
银子像流水一样花出去，也只能打通一些无关紧要的关节，为狱中的父亲送些衣食罢了。
可他呢？在得知我父亲出事的第一时间，他便告了假，快马加鞭地赶回了松江老家。
松江有什么？有他那个刚刚和离、孤苦无依的青梅婉娘。
他在松江待了整整一个月，日日陪着婉娘，任由她的眼泪浸湿他的官袍。
他甚至不惜动用自己刑部侍郎的身份，为她向当地官府施压，助她顺利摆脱那段不幸的婚姻。
而我的父亲，在天牢里待了三个月，他一次都未曾探望，甚至连一句问候都没有。
我最撑不下去的时候，只想着求他通融一下，让我见父亲一面。
他是刑部侍郎啊，这于他，不过是一句话的事。
可那时，他刚将婉娘接回京，安置在东南小院里。
她因为水土不服，上吐下泻，他心疼得不得了，寸步不离地守在她的病榻前，只让侍女冷冰冰地传话给我：
“婉娘病了，我走不开，等有空了，自会去找你。”
那天，我在我们院子的穿堂里，等了他整整一夜。
晚风吹透了我的衣衫，也吹冷了我的心。
没有等到他。
这三进的院子，从我的正房到他的东南小院，不过几百步的距离，我却觉得，那是一条永远也走不到尽头的路。
如今想来，不过是因为——
林少白，他从没想过要朝我走来。
7
赏花宴的主办人，是刑部尚书的夫人。
尚书夫人雅好莳花，尚书大人便在府中特意为她开辟了一方花园。
每年花开得最盛的时候，便会遍邀京中各府的贵妇人，一同赏花品茗，是京城里的一桩雅事。
按理说，这样的宴会，以婉娘的身份，是断然没有资格参加的。
但她开了口，想去。
林少白便为她忙前忙后，不仅求来了请柬，还为她备好了最时兴的衣裳和首饰。
他甚至，也命人给我送来了一套。
“夫人您看，这是上好的苏绣料子呢，这颜色、这花样，最衬您的肤色了，可见大人心里还是有您的。”
侍女捧着衣衫，满脸堆笑，“夫人快试试吧！”
我看着那套华服，只是笑了笑，摇摇头让她把东西放下。
他心里，真的有我吗？
不，他不过是怕婉娘初次在贵妇圈中露面，被人轻视，成为众人议论的焦点。
他心疼她，不愿让她受哪怕一丝一毫的委屈，所以才要这般未雨绸缪，让我陪着她，为她保驾护航。
“回去告诉你家大人，尚书府的赏花宴，我不去了。”
侍女愕然。
林少白得知后，果然怒气冲冲地赶了过来。
“宴明姝！”他一进门便连名带姓地喊我，“你又在闹什么脾气？你就不能试着同婉娘好好相处吗？你……”
他的话，在看清我脸色的那一刻，突然顿住了。
四目相对，他眼中的怒火渐渐褪去，转为一丝惊疑：“你病了？”
“没有。”我平静地迎上他的目光，“林少白，我爹今日便要启程去梅州了，我要去城外送他，所以，去不了赏花宴。”
这些日子，他所有的心神都放在了婉娘身上，早已忘了我父亲的案子，忘了今天是什么日子，
更将自己当初“届时陪你一同送行”的承诺，忘得一干二净。
他的脸上闪过一丝愧疚，但随即又道：“这是婉娘头一次参加这样的宴席，她性子胆小，我必须得陪着她。”
他走近一步，语气放软，带着一丝安抚和承诺。
“明姝，岳父那边，你先过去，等宴会散了，我立刻就赶去码头与你会合。
你放心，岳父不在了，我便是你的依靠，你往后的荣辱前程，都系于我一身，别怕。”
说着，他便要倾身过来，似乎是想给我一个拥抱。
我抬手，轻轻挡住了他的胸膛。
门外，侍女的催促声适时响起：“大人，时辰快来不及了，婉姑娘还在前厅等着您呢。”
“婉娘……”他念着这个名字，眼中满是歉意地看着我。
我点点头，替他做了决定：“去吧，别让她等急了。”
林少白如释重负，他最后对我承诺了一句：“等婉娘这边安顿好，我立刻就去码头找你。”
他转身，大步离去。
在他走后，我拿上早已收拾好的行囊，带上最后一批清点出来的嫁妆，登上了那辆早已在后门等候多时的马车，离开了这座我住了三年的林府。
车轮滚滚，我没有回头，一次也没有。
8
娘晕船得厉害。
是以，我们坐马车走陆路，先去了扬州，再乘船到梅州。
路途中刚好看到了夏日江南，爹诗兴大发。
又是夸家有贤妻，又是嘚瑟家有孝女。
最后痛骂林少白。
白眼狼！
娘猛猛点头：“怪不得名字里带白呢，合着是白眼狼转世。”
林少白性子刚直，为人孤傲，他不求人，不代表我爹不会暗中出手，不然那么多老翰林抄了一辈子书。
怎么就他林少白仅仅三年爬了出来？
只可惜，他不是值得的人。
我一直以为爹是生气林少白不肯施救，直到有天爹喝醉了，他坐在甲板上偷偷哭。
“我家明姝这样好，怎么就被人欺负了呢？小畜 生！”
“下次非开了他的瓢！”
我心中一痛。
突然想到，或许爹爹是在后悔，后悔如果那个宴上，他没有给林少白出对子，我们不必经历这样多。
我抢过爹爹的酒壶，和娘一起搀他进船舱。
“爹，明姝不悔。”
嫁错人，不是我们的错。
只是人错了。
爹娘还在身边，无论在室还是和离，我依然是宴家掌上明珠——
宴明姝。
我依然会去爱其他人。
也永远值得被别人爱。
9
三个月后，我们终于平安到达了梅州。
爹被贬来做教谕。
在到这里之前我们还很担心。
比如这儿瘴气丛生，蛇虫鼠蚁多，会不会要命？再比如岭南民风彪悍，听说不兴读书，教谕是不是很难当？
可真到梅州后，发现这是很好的地方。
虽说气候湿热，虫蚁多，但邻里们很热心地教我们除虫。
这儿有很多在京都没吃过的瓜果！
最重要的是，梅州文风之盛令人咂舌，十室之邑，必有一校。
爹喜滋滋地上任了。
我和娘一起捯饬新院子，种好看的花、好吃的果，绣好看的花样。
梅州是小地方，离京都很远。
我们随手绣出的花样，受到了各家夫人们的追捧，她们经常借着画花样，邀我们去做客。
她们总是很好奇，起先只是体面地问些京都的风土人情。
后来熟络了，也打听：
“明姝多大了？有没有成婚呐？成了婚怎么不见夫君，一个人跟着爹娘来梅州？”
男女情爱总是惹人好奇的，不过我没有和爹娘解释清楚婉娘的事。
对外也随便编瞎话。
“我家败落后，前夫嫌贫爱富，将我赶出家门，我无处可去。”
“只好回到爹娘身边。”
她们唏嘘不已。
女人啊，一生大多不由己，荣辱一头系在父兄身上，一头系在丈夫手中，家族败落本不祸及出嫁女。
可有些人家狠厉的，便让妻女“暴毙”。
心善些的，还能落得削发为尼、家庙修行的好结果。
因此，她们待我和娘也更热络了些，知道爹爹被贬没有俸禄，就经常让我们上门绣些帕子、香囊补贴家用。
夏日的瓜果，冬日的炭火也总会分我们一些。
日子就这样一天天地过。
春去了，秋又来。
有天参加完知县幺女的及笄宴，爹掐指一算我们来梅州两年了。
我也二十一了。
爹突然问：“明姝啊，爹怕是一辈子要在梅州了，以后爹娘不在……”
“你怎么办？”
10
一句话，便露了怯。
我仰首望着爹，发现他比小时候带着我启蒙时，白发更多；比送我出阁时，腰更佝偻。
爹老了。
他既害怕我遇人不淑，过一地鸡毛的生活；又害怕往后我孤身一人，难以立世。
我笑了笑，“那就见见吧。”
二十一岁的春日，我见到了陈春笛。
那天我灰头土脸，忙着把一株带着苞球的花移栽进院角落的泥土里，这花喜阴喜潮，不能多晒。
我沾着一手土，猛地站起来眼前一黑。
陈春笛正巧扶了我一把。
我刚站稳，他立刻就松了手，恭恭敬敬地站在我面前。
他脸红到了脖子根，向我解释：
“我不是有意轻薄姑娘的，只是看你要摔倒了想帮忙。
对了，我是县学的学生，是来请先生改文章的。”
“他在家吗？”
我觉得好笑，但还是帮他指了路：“在书房。”
“多谢姑娘。”
他抱着文章走出两步，又退回来在我面前站定。
“姑娘，我姓陈。”
“陈春笛。”
起先，我是没把陈春笛当回事儿的。
一来，他这个名字听起来像放牧的牧童，总觉得不太聪明。
二来，他才十八岁。
比我还小三岁。
但经不住他是个好学的孩子，三天两头往家里跑，还有一把好力气，侍候花草比我还有耐心。
什么花哪个季节开，喜阴还是喜阳，耐水还是耐旱……
门清！
就连我种了很长时间，都没有种活的一盆兰花，在他手里重生了！
我调侃他：“花神。”
陈春笛脸又红了：“没有没有，叫我春笛就行，小春也可以。”
想着他比我小，我就小春小春地叫了起来。
他叫我也从姑娘。
变成了明姝。
有天他来家里，正好碰上爹介绍小青年给我相看。
从前只红脸的少年，突然在我面前红了眼眶。
“明姝，我……想娶你，入赘也行。”
11
第一时间，我就拒绝了他，我才不是什么喜欢小白脸的姑娘。
“小春，或许你不知道我之前和离过。
我知道婚姻是什么样，相看人家也并不是我多想嫁人，多想找个依靠。”
“我只是想让爹娘安心。”
陈春笛抓住了重点：“所以你不会嫁他？”
“是。”
因为我同意松口见人，这半年爹娘拉着我相看了不少人家。
一个也没成。
男人真是很奇怪，明明他们骨子里是想攀附的，又要装出清高的样子，肚子里没有二两墨水，还要在姑娘面前嘚瑟多有才学。
得知我爹一辈子起复无望，又开始打压我。
何苦呢？
陈春笛又高兴了起来，他今天特意带了一株花苗。
“以后……我还能来帮你种花吗？”
以后？
我真的很挣扎，拒绝了一个男人，就不该和他越走越近给他希望。
但他一手好花艺……
望着春笛真诚热烈的目光，谎言都变得格外烫嘴。
我站在他面前，少年比我高许多，我能看到他的眼睛。
里面盛着我。
“小春，以后你会成亲，你的妻子不会希望你总替别人种花，你应该……”
春笛打断我，狡黠一笑。
“未必哦！”
我没有答应春笛，也没有狠下心拒绝他。
他也不气馁。
我们的生活和往常没有任何区别，他来请教爹爹，来帮我种花，偶尔闲闲地打听我的相看对象。
背地里说他们坏话。
直到又一年会试，几个外乡举子在客栈，纵火烧身示警，有人提前知道了题目，花钱请他们作答，顶替了进士身份。
而这——
不是他们第一回做！
此案牵扯甚广，今上重查科举舞弊一案。
爹。
平反了。
12
爹已经做好了在梅州待到死的准备了。
接到消息有些懵。
三年时间，真的能改变人很多习惯，比如我们喜欢上煲汤，喜欢梅州湿热的天气，花草都长得很好。
但书信先至，宫里马上会来人接爹娘回去。
再不舍。
也要道别。
春笛在见我之前就收拾好了情绪，他站在我的小花园里，和我讨论什么花比较耐活，可以装走带去京都。
不好活的，就留在梅州，他会帮我照看的。
像现在这样。
我看着他，问了个蠢问题：“小春，你不问问我愿不愿意留下来吗？”
“啊？”
春笛从未想过这件事，他蹲在花田里，笑了笑：“不用啊。”
“明姝，你本来就不是梅州人，是为了先生才来的，先生平反，你当然要回去。”
“不过，你能不能等我三年？”
会试三年一科，他不用我留下。
他要考去京都。
我正欲开口，身后突然传来熟悉的男声。
“明姝！”
我回头。
很惊讶。
确实没有想过林少白会来找我。
他那样的人，难道不应该在我离开以后，冷笑嘲我不识抬举。
并且搂着婉娘告诉她我的离开和她无关。
而后美滋滋成亲吗？
直到他大步上前攥住我手腕，猛地将我往后一拉，我才回神。
我抽回手，体面地行礼。
“林大人。”
13
至高至明日月，至亲至疏夫妻。
三年未见，林少白变化很大，他不再清高不近人情，反而像冷掉的茶水一样，气质更复杂又混沌。
想来是在官场碰过壁，吃过苦，几番沉浮才酿出的。
不过，这已经和我没什么关系了。
我替他指路：“父亲在书房。”
又向春笛介绍：“这是京都来的林大人，应当是找我爹有事，你刚才说的……”
林少白打断我。
“明姝，岳父那儿已有天使，这次我是为你而来。”
“三年前，我在码头等了你一夜，可你却不声不响地离开了京都。
后来我才知道，你骗我签了和离书。”
“和离并非我意！”
我不解：“林少白，说这些话，你自己不觉得好笑吗？”
“那是因为婉娘？你明明知道，我自小父母双亡，受婉娘父亲教养之恩，她父亲去世，我责无旁贷。
就因为岳父出事时，我分心照料婉娘，你便同我和离？”
“这是什么道理！”
我直直地望着林少白，平静地开口。
“是，你有苦衷，因为婉娘是你的青梅，她父亲对你有恩，所以关于她的一切都比我重要，都比我爹重要。
所以你可以在我爹被诬陷时，抛弃我，放下京都一切，去接和夫君早有矛盾的她。”
“所以你可以在我求助无门时，照顾水土不服的她，让我空等一夜。”
“仅仅因为我嫁给了你，就仿佛天然低她一头，你总是让我让、让我退一步。
可是凭什么？林少白，我不欠你的。”
“更不欠她！”
来梅州三年，我想清楚了很多事。
从前我总是很讨厌婉娘。
讨厌她插足我和林少白之间；讨厌她早不有事，晚不有事，偏偏我爹出事的时候有事；讨厌她在林少白那儿，总是比我重要。
后来我才发现——
我该讨厌的，是林少白。
如果不是他一次次地给了婉娘希望，她不会那么害怕失去他，不会后悔另嫁旁人。
他让她生出无限妄念。
一瞬间。
林少白脸色变得极为苍白，他动了动唇。
想解释的。
“明姝，我只把她当妹妹，不过是兄长对妹妹的爱护。”
“我是来接你回去的。”
“三年前，你怨我对岳父弃而不顾，这回我亲自帮他平反。
你能不能回到我身边，我们重新开始？”
我笑出了声。
“林少白，这是你刑部侍郎该做的事，不是为了我。”
“实在想不开——”
“你也当我是妹妹好了，反正我绝不可能再嫁你。”
我笑吟吟的，内心没有半点波动。
原来放下一个人是这样的，既不会因为他开心，也不会因为他难过，连恨都没有，他就像路边的随便某个甲乙丙丁。
我转身，交代春笛明日来陪我挖花。
身后传来很轻的一声。
“对不起。”
14
林少白一来，梅州官场震动，打听他的人有许多。
不包括春笛。
他帮着我一起整理花苗，比平时沉默多了。
春笛不开口，我也忍着。
最后他没忍住：“明姝，你是不是觉得我很没用？”
林少白珠玉在前，他读书那样好，听说还考了状元，和明姝的姻缘人人称道，所以她才一直没有答应他，他还求什么人家等他三年呢？
月光下，我觉得春笛好可爱。
凑上前。
垫脚。
吻在他眉心：“当然不是啊。”
“喜欢你的人，只会觉得你哪哪都好。”
我没想到，这一幕被林少白全然收入眼中。
在他开口前。
我先说：“林少白，你没资格管我，也没资格对我的生活指手画脚，说话前先想清楚我爱不爱听。”
他抿唇：“明姝，我们真的再无可能吗？”
“是。”
林少白苦笑半晌，他突然说：“从前你不曾这样对我。”
我想了好久才想到，或许他说的是像吻春笛一样吻他。
其实有过的。
有好多次，我想冲进他怀里，想踮脚亲他下巴，想向他撒娇，但那时候林少白才进翰林苑，总是冷冰冰地推开我。
不过，现在这些已经不重要了。
“是吗？”
“那祝你往后遇到情投意合的姑娘，我该回去了，借过。”
我失去耐心，绕过林少白，像他从前那样。
留下一个背影。
15
爹挑了个黄道吉日启程回京。
从京都南下梅州时，不过三五箱笼，轻车简舟；从梅州北上回京，却是大大小小的箱子装了一船。
好在被贬时查封的宅子，在平反后又还给了我们。
爹一早去信老友请他帮忙打理。
下船后，东西就径直搬回了家，家里没什么变化，就连我的闺房还和出嫁前一样，我站在院中。
真好啊。
回京后，宴请我的帖子如雪花飘来。
不过我没去。
我要拾掇我的花，爹在信里特意交代老友给我留出了栽花的空地，从梅州到京都，气候水土都不一样，不能先忙着移栽。
得先检查土。
院里太久没住人，土都不行了，得好好松一松，再换肥养几天。
这又涉及到调理土质。
前后忙碌了小半个月，终于得空出门，我随便拿了张帖子，竟然是刑部尚书家的。
赴宴那天，我带了一盆好看的剑兰上门。
尚书夫人眼睛一亮。
笑得嘴都合不拢。
“哎呀哎呀，这么难养的花，你居然养得这么好，正好我这也有盆兰花开了，你来帮我看看。”
我跟着她去看花，听着她说起林少白。
我这才知道，当年离京时，我欠了她一场赏花宴，那次林少白陪着婉娘一道赴宴，可婉娘并不受欢迎。
她出身太低，和夫人们说不到一处。
说是林少白的亲眷。
可林夫人并不是她呀。
因此，那天婉娘有好几次想找林少白求助，可是林少白不知道听说了什么，打翻了一个茶盏。
他没有理婉娘，把她交给侍女带回家，自己飞奔上马。
“林大人在码头找了你一夜，直到亲眼看到自己签下的和离书，才相信你离开了。”
“他整个人大病了一场，半个月没有上朝，据说是要去找你。”
“但他家里那个妹妹和他闹了好久，闹着要和他成亲，他说这辈子他只有宴明姝一个妻子，绝不另娶。”
“可见，他心里是有你的。”
刑部尚书是林少白的顶头上司，尚书夫人为他说话也实在正常。
我没有驳嘴，只是笑了笑。
“夫人，兰花有些闷根，少浇些水就好。”
“要是根烂了。”
“大罗神仙来了都无力回天。”
16
这天赴宴回府的路上，婉娘拦了我的马车。
她过得不好。
这倒不是指吃穿用度不好，林少白从不在银钱上亏欠旁人，她脸色很差，眉间写着愁绪。
是不曾被生活善待的样子。
“宴姑娘，我能和你说两句话吗？”
“就两句。”
我想我和她之间，从头到尾也没什么可说的话，若非林少白，或许我们这一生都不会有交集。
“不必了，我对你们没什么兴趣。”
可婉娘张开双臂挡住马车，她小跑着扒在车窗前，泪水大颗大颗地落下。
“可是我真的不知道怎么办了。”
“宴姑娘，在京都除了你我谁也不认识，我有好多话不知道要和谁说。”
“我可能快要死了，我整夜整夜睡不着，每次梦里都是你。
自从你走后，少白哥哥不肯见我，我真的不知道要怎么办了。”
婉娘颠三倒四地说着话，我想了想，她好像也只是个二十岁的小姑娘。
从小地方来京都。
她像溺水之人，唯一能攀附的浮木，就是林少白。
见我没动。
她还在说：“其实那些事，并不是出自我本意，我只是太害怕了，我只能这样做，我怕少白哥哥不爱我，怕他也抛弃我。”
“对不起对不起，过去是我不对，姐姐，你教教我，我该怎么办？”
我递了条帕子给她，“如果你想问我，怎样让林少白娶你。”
“我不知道。”
“如果你愿意听听别的，那可以去长安街看看。
人这一生说起来很短，不必把自己绑在一个男人身上。”
婉娘一怔，放下了胳膊。
马车粼粼从她身边驶过。
透过车帘，我看到她蹲下身抱住自己，很小的一只。
17
许久以后，我才又见到了婉娘。
那时她已经在长安街开了家酥糖铺，专卖松江酥糖，还搭着些旁的松江特产，做吃的实在是个苦活。
可是婉娘是不怕吃苦的，她很擅长这些。
忙忙碌碌。
脸上却带着笑意。
那天她没看到我，我让人买了一碟酥糖，多年前错过的点心又到了我面前。
甜甜的。
和我们的生活一样，爹回京后，可以说简在圣心，平步青云，只是经过被贬这一遭，他对升官倒是少了几分执念。
他唯一动过的手段——
是“明升暗贬”林少白外放袁州。
那儿离京都远远的，他若是做不出成绩，这辈子也别想回京了。
林少白没有怨言。
他出发前，把珊瑚树送回了宴府，说这本就是我的陪嫁，如今也算物归原主。
不知道他使了什么法子。
粘回了断裂的那处树枝，远看完好无损。
近看却有裂痕。
爹背着手站在珊瑚树前叹了口气：“后悔吗？”
“没有。”
“爹后悔了，早知道趁他没走，先开了他的瓢！现在迟喽！”
我挽着爹笑，迟了就迟了。
因为对的人，总会正正好。
18
又一科会试开考，爹聪明地没做考官。
我在花园里侍弄花草，等着那个应下三年之约的少年进京。
远远地，似乎有什么动静。
一抬头。
少年已长成青年，他飞奔而来，身后是长长的影。
“我来了，明姝！”
番外（林少白视角）
林少白一生宦海沉浮。
十九岁高中状元，二十六岁外放袁州，从知县做起，一路做到知府、知州。
政绩斐然。
回京那年，已是四十岁。
他形容仍是隽逸清雅之姿，眉目里又敛山沉海默之势，身边却连一个伺候起居的女人都没有。
曾任刑部尚书的贺公找他喝酒，问他：
“还在想着她？她就这么好？”
“非她不可？”
他们都知道说的是谁，最走投无路那年，林少白还请贺夫人从中说和过。
“是。”
林少白毫不犹豫，曾经他也不知道明姝哪里好,才成婚时,她身上带着许多他看不惯的习性。
也是。
她出身好，从没吃过苦，养得一副娇脾气；
她喜欢笑,可天底下哪有这么多好事让她笑出来,就因为她有个好爹吗？
这段姻缘，从一开始就是错位的。
林少白仰望着她。
他们之间本隔着天堑,他想好好爱她，但越不过心里的刺,他心里有疯马乱撞，每一匹都在叫嚣：
“凭什么？”
凭什么她这么好？凭什么她能轻松得到他努力这么久都碰不到的东西？
林少白这样古怪、这样不讨喜，他做一些明知道她会伤心的事。
是，他是故意的。
他卑劣地想这样就能将她从枝头拉下，她不再是高高在上的贵女,她和他一样低贱,她一生荣辱只能靠他。
所以岳父入狱后,林少白第一反应是庆幸。
她的倚仗没了。
他第一时间接回了婉娘,正好避开明姝，让她吃点苦头,磨磨性子。
让她也学会低头。
他想他是受权势所迫才娶了明姝。
和他青梅竹马的是婉娘。
他拼命地补偿婉娘,他心安理得地说是报恩，但还有很隐秘的原因,在他看来婉娘和他是一样的人,他们永远在明姝面前抬不起头。
可后来的一切根本不随他控制,明姝弃他而去,再不看他一眼。
他才发现——
他错了。
他要的根本不是她低头,他要的是她爱他。
林少白只把低头当爱。
他想起新婚时，他们也曾浓情蜜意,她的背窄窄的、薄薄的,喜欢在小厨房里琢磨稀奇古怪的吃的。
他则靠在门边,含笑望她。
竟是一生好光景。
后来,林少白官越做越大，所有女人都像婉娘一样,用仰望的目光看着他,他不觉得心动。
只觉得腻烦。
他放不下明姝,哪怕离京后也在打听她的消息。
他知道她嫁给了陈春笛。
知道他只是个小举人，无心做官，夫妻俩都喜欢种花,喜欢游历,他们走遍四处,居然编了一本《奇花录》。
上面详细地记录了每一种花，长什么样,什么季节开，什么习性,怎么养。
林少白拿到书，脑海里蹦出几个字——
她很好。
只是永远不属于他了，他心中空空,再也填不满那个缺。
远远的。
传来锣鼓喧天的声音，是有人家娶亲,新郎骑在高头大马上，满面笑容。
这一生，如果能重来……
【全文完】
